Mausoleo di Sant'Elena
Il Mausoleo di Sant'Elena, noto anche come Tor Pignattara, è un monumento funerario di età costantiniana situato lungo la via Casilina a Roma. Costruito tra il 315 e il 326 d.C. come mausoleo dinastico, ospita oggi un percorso museale che racconta la progressiva cristianizzazione del suburbio romano, visitabile in abbinamento alle catacombe dei Santi Marcellino e Pietro.
Dati pratici
via Casilina 641, 00177 Roma
↗ Apri su Google MapsIl museo
Il Mausoleo di Sant'Elena sorge al civico 641 di via Casilina, nel quadrante est di Roma, in un'area che fin dalla tarda età repubblicana era occupata da necropoli lungo l'antica via Labicana. Tra il II e il III secolo d.C. il sito fu sede del cimitero degli equites singulares, la guardia a cavallo degli imperatori; in seguito, già durante le persecuzioni, i cristiani vi seppellirono alcuni martiri oggetto di venerazione. Costantino, tra il 315 e il 326 d.C., scelse deliberatamente questo luogo — parte del fundus imperiale noto come ad duas lauros — per costruire la basilica circiforme dedicata ai Santi Marcellino e Pietro e il mausoleo destinato alla madre Elena. L'edificio ha pianta circolare con diametro superiore ai 20 metri; sul lato ovest è preceduto da un atrio rettangolare un tempo collegato al nartece della basilica, oggi conservata solo a livello di fondazioni. Il tamburo è articolato internamente da nicchie alternate circolari e rettangolari, originariamente rivestite di marmo, mentre la cupola era decorata a mosaico e rinforzata con due giri concentrici di anfore olearie iberiche — da qui il nome popolare Tor Pignattara. Nel XVII secolo all'interno del mausoleo fu edificata una piccola chiesa dedicata ai Santi Marcellino e Pietro con annessa canonica, ampliata nel XVIII secolo. Il monumento è stato restaurato e allestito come museo del suo contesto cimiteriale: espone reperti provenienti dal cimitero degli equites singulares e dalle catacombe sottostanti, prestati dalla Pontificia Commissione di Archeologia Sacra. La visita si svolge in percorso congiunto con le adiacenti catacombe dei Santi Marcellino e Pietro, considerate una vera pinacoteca del IV secolo per la ricchezza delle pitture conservate.
Cosa vedere dentro
Struttura circolare del mausoleo con nicchie alternate circolari e rettangolari
Cupola con tracce della decorazione a mosaico e sistema di anfore olearie iberiche (Tor Pignattara)
Atrio rettangolare sul lato ovest, già collegato alla basilica costantiniana
Fondazioni della basilica circiforme dei Santi Marcellino e Pietro
Chiesetta seicentesca dedicata ai Santi Marcellino e Pietro con canonica settecentesca
Reperti dal cimitero degli equites singulares e dalle catacombe
Catacombe dei Santi Marcellino e Pietro con ciclo pittorico del IV secolo d.C.
Info per la visita
Orario invernale (1° novembre – 31 marzo): lunedì–domenica 10:00–13:00 e 15:00–18:00, chiuso il giovedì. Orario estivo (1° aprile – 31 ottobre): lunedì–domenica 10:00–13:00 e 16:00–19:00, chiuso il giovedì. Chiusura estiva dal 7 al 20 luglio 2025. Biglietto intero 13,00 €, ridotto 10,00 €. La visita si svolge in percorso congiunto con le catacombe dei Santi Marcellino e Pietro. Per aggiornamenti contattare la Soprintendenza Speciale di Roma: ss-abap-rm@cultura.gov.it oppure consultare il sito soprintendenzaspecialeroma.it.
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Domande frequenti
Dove si trova il Mausoleo di Sant'Elena?
In via Casilina 641, a Roma (00177), lungo il tracciato dell'antica via Labicana nel quadrante est della città.
Quali sono gli orari di apertura?
Orario invernale (1 nov – 31 mar): 10:00–13:00 e 15:00–18:00, dal lunedì alla domenica escluso il giovedì. Orario estivo (1 apr – 31 ott): 10:00–13:00 e 16:00–19:00, dal lunedì alla domenica escluso il giovedì. È prevista una chiusura estiva dal 7 al 20 luglio 2025. Si consiglia di verificare eventuali variazioni sul sito ufficiale soprintendenzaspecialeroma.it.
Quanto costa il biglietto?
Il biglietto intero è 13,00 €, il ridotto 10,00 €. Per informazioni su categorie aventi diritto alla riduzione, contattare la Soprintendenza o consultare il sito ufficiale.
Le catacombe dei Santi Marcellino e Pietro sono incluse nella visita?
Sì, grazie alla collaborazione con la Pontificia Commissione di Archeologia Sacra il percorso di visita comprende sia il mausoleo sia le adiacenti catacombe, che conservano un ricco ciclo di pitture del IV secolo d.C.
Perché il monumento è chiamato anche Tor Pignattara?
Il nome popolare deriva dalle anfore olearie iberiche ('pignatte') inserite in due giri concentrici nella cupola dell'edificio, una tecnica costruttiva romana per alleggerire la struttura.